Запой относится к тяжелой форме проявления алкогольной зависимости, которая часто приводит алкогольному делирию, называемого в народе «белой горячкой». В период запоя алкоголик принимает алкоголь регулярно, по многу дней подряд, совершенно утрачивая всякий контроль над ситуацией. Единственной целью, единственной мыслью человека в этот период становится спиртное — его поиск и моментальная утилизация.
Абсолютно все, что происходит вне зависимости от алкоголя, теряет для запойного алкоголика всякий интерес. Работа, карьера, здоровье, близкие, дети, дни рождения и юбилеи, безопасность и прочее — все отступает на задний план, все теряет свое истинное значение.
Очень часто запой начинается в результате попыток алкоголика снять болезненные проявления похмелья новой порцией спиртного. В результате круг замыкается, и каждое новое утро становится началом нового, неизбежно более интенсивного и тяжелого витка. В период запоя более чем вероятны прогрессирующие нарушения психики, подвергаются значительным перегрузкам и опасности практически все системы и внутренние органы организма. Непреодолимая тяга выпить очень часто связана с опасностью употребления низкокачественного суррогата и «подручных» алкоголь содержащих средств, что в огромной степени увеличивает вероятность отравления. Во время запоя аппетит, как правило, значительно снижен, рацион ограничен, а количество необходимых для организма питательных веществ и микроэлементов, поступающих с пищей, сведено к минимуму. Вода, в избытке потребляемая «проспиртованным» организмом алкоголика, компенсировать эту недостачу не в состоянии.
Даже длительный запой рано или поздно заканчивается по ряду объективных и субъективных причин. Это может быть отсутствие финансов и способов их отыскать, увольнение с работы, реальная опасность развода и т. д., а чаще всего — ярко проявляющиеся сбои в работе важнейших систем жизнеобеспечения организма. Никакой физической возможности принять очередную дозу спиртного, у алкоголика больше просто нет. Вывод из запоя неизменно сопровождает абстинентный синдром — период резкого ухудшения самочувствия на фоне неудержимого желания выпить. Поэтому очень важно провести лечение запойного алкоголизма в стационаре.
В этот момент становится очень реальной опасность психических расстройств, галлюцинаций и белой горячки. Алкогольный делирий представляет собой алкогольный психоз, на фоне которого человек практически полностью теряет способность ориентироваться во времени и в пространстве. Вечные спутники белой горячки — кошмары, непреодолимые тревога и страх, галлюцинации, проявляющие себя через визуальные и слуховые образы. Иногда возможен и смертельный исход. Именно поэтому выход из запоя должен проходить под жестким контролем квалифицированных специалистов, с использованием специальных препаратов, помогающих организму справиться с перенапряжением.