Для усунення «ломки», викликаної героїнової залежністю, призначають препарати з ряду сильнодіючих анальгетиків, що відносяться до групи синтетичних опіатів. Вони досить ефективно усувають абстинентний синдром, полегшуючи самопочуття хворого. Випускається препарат у таблетках, у вигляді ін’єкційних розчинів, сиропів. Це засіб застосовують і в звичайній медичній практиці — для купірування больового синдрому, зняття нападів кашлю. Але найбільшого поширення опиат отримав в наркологічній практиці — в якості заступника героїну.
Препарат був отриманий близько 50 років тому, і 30 останніх років представники світової медицини ведуть дискусії з питання доцільності його застосування для зниження наркотичної залежності. Офіційно дозволена на Заході замісна терапія досі не знайшла практичного застосування в Україні. Основним аргументом проти використання препаратів, що заміщають героїн, є інформація про те, що вони не допомагають наркозалежним людям, а просто відбувається заміна одного наркотика іншим. Крім того, сьогодні в Україні створені всі умови для продажу опиата на чорному ринку.
Існує кілька не мають наукових обґрунтувань тверджень про те, що заступник героїну має кілька переваг:
Щоб зменшити показник смертності серед наркоманів при прийомі заступника, необхідно тривалий час застосовувати цей препарат, в досить великих дозах. Таким чином, заступник діятиме в тому випадку, якщо буде використовуватися як звичайне наркотичний засіб — тобто, по суті, це легалізація наркотику, від звикання до якого позбавити пацієнта набагато складніше, ніж від героїну.
У медичному центрі «Полінар» досить ефективно проводиться лікування залежності від альтернативного наркотику. Фахівці настійно рекомендують обдумано підійти до питання про використання замісної терапії. Синтетичний препарат значно складніше вивести з організму, ніж натуральні опіати.