Групи бувають двох типів:
Закриті, одномоментні (одночасно формують групу, проводять лікувальну роботу, закінчують, розпускають її і набирають нову).Відкриті, безперервні (група йде весь час, надходять нові хворі, «старожили» закінчують лікувальний процес і виписуються, а нові поповнюють ряди групи).
Загальноприйнятим стало назву «малі групи», коли в них до 8-12 осіб, а великими — до 25 осіб. Психотерапевту краще починати за типом «класної роботи», тобто проводити ту ж роботу, що проводив би і з одним хворим, тобто, впливаючи на кожного хворого окремо і на групу в цілому, допускаючи дискусії, взаємодопомога у вирішенні якихось проблем . Надалі сприяти виникненню дискусій на теми труднощів, проблем життя, в чому сутність повсякденному житті, проблем розладів «нервової» системи, що таке психічна стійкість і т.д. Надалі включати фактор групової динаміки, де включаються механізми функціонування групи.
Члени групи повинні бути готові і внутрішньо згодні на вплив на них групи в цілому, а також окремих членів і терапевта з метою своєї перебудови і зміни, придбання нового внутрішнього досвіду і форм реагування, поведінки. Засвоїти і адсорбувати досвід, набутий в групі з перенесенням його в повсякденне життя. Розширити репертуар свого можливого поведінки, відчути свою продуктивність і варіантність в поведінці і реакціях.
У групах терапевт створює тенденцію виникнення механізмів ізлечіванія.
Катарсис — отреагирование наявної емоційної напруженості, формування адекватної спонтанності.
Самопізнання, самоисследование через розкриття свого внутрішнього світу в групі і реакції на прояв своєї самості з метою зміни її в бажаному напрямку. Закріплення нових форм поведінки, відповідних реакцій на ті або інші ситуації в групі і перенесення їх в реальне життя, пошук і закріплення нових, найбільш адекватних рішень, проблем, відносин і реагування, адекватного стилю поведінки.
При групової психотерапії терапевт враховує особистісні особливості членів групи. Формує у кожного учня вміння брати на себе, і в той же час давати іншим грати роль лідера. Групова психотерапія може служити одним з рішень психотерапевтичних завдань, що стоять на багатьох етапах психотерапевтичного процесу.