На протяжении большей части прошлого столетия ученые, изучавшие наркотики и их употребление, работали в тени мощных мифов и неправильных представлений о природе зависимости. Когда в 1930-х годах учёные начали изучать аддиктивное поведение, людей с зависимостью считали морально ущербными и лишенными силы воли. Эти взгляды сформировали реакцию общества на употребление наркотиков, рассматривая его как моральный недостаток, а не проблему со здоровьем, что привело к акценту на наказании, а не на профилактике и лечении.
Сегодня, благодаря науке, наши взгляды и реакция на зависимость и более широкий спектр расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ, кардинально изменились. Инновационные открытия в области мозга произвели революцию в нашем понимании компульсивного употребления наркотиков, позволив нам эффективно реагировать на эту проблему.
В результате научных исследований мы знаем, что зависимость — это медицинское расстройство, которое поражает мозг и меняет поведение. Мы определили многие биологические и экологические факторы риска и начинаем поиск генетических вариаций, которые способствуют развитию и прогрессированию заболевания. Ученые используют эти знания для разработки эффективных подходов к профилактике и лечению, которые снижают ущерб, наносимый употреблением наркотиков отдельным людям, семьям и сообществам.
Несмотря на эти достижения, мы до сих пор не до конца понимаем, почему у некоторых людей развивается зависимость от наркотиков или как наркотики изменяют мозг, вызывая компульсивное употребление наркотиков. Целью данной брошюры является восполнение этого пробела в знаниях путем предоставления научной информации о расстройствах, связанных с наркотической зависимостью, включая многочисленные вредные последствия употребления наркотиков и основные подходы, разработанные для профилактики и лечения расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ.
В Национальном институте по борьбе со злоупотреблением наркотиками (NIDA) мы считаем, что более глубокое понимание основ зависимости даст людям возможность делать осознанный выбор в своей жизни, принимать научно обоснованную политику и программы, которые уменьшат употребление наркотиков и зависимость в их сообществах, и поддерживать научные исследования, которые улучшают благосостояние нации.