За последние 55 лет в двух продольных исследованиях изучалось поведение нескольких сотен мужчин, начиная с подросткового возраста и раннего взрослого возраста и заканчивая старостью. Исследования выявили сопутствующую социопатию, культурные факторы (например, этническую принадлежность) и генетические факторы (например, семейный анамнез алкоголизма) как факторы риска развития алкоголизма. У большинства алкоголиков заболевание имело прогрессирующее течение, приводящее к увеличению злоупотребления алкоголем или стойкому воздержанию.
Однако у некоторых алкоголиков наблюдалось непрогрессирующее течение заболевания, и они либо сохраняли стабильный уровень злоупотребления алкоголем, либо возвращались к бессимптомному употреблению алкоголя. Однако долгосрочное возвращение к контролируемому употреблению алкоголя было редким и нестабильным результатом. Формальное лечение, за исключением посещения Анонимных Алкоголиков, по-видимому, не повлияло на долгосрочные результаты у мужчин, тогда как несколько факторов, не связанных с лечением, были важны для достижения стабильного выздоровления.
Во многом алкоголизм отличается от большинства других заболеваний. Во-первых, оно обычно развивается медленно в течение жизни человека и может возникнуть у людей всех возрастов. Во-вторых, у него нет единой известной причины: наследственность, культура, экономика и окружающая среда способствуют его развитию, и у каждого алкоголика есть своя личная история употребления алкоголя. В-третьих, как алкоголики, так и их инвалидность, связанная с алкоголем, могут со временем меняться.
Например, алкоголь может иметь долгосрочное воздействие на центральную нервную систему, которое может изменить личность алкоголика и восприятие прошлого. Наконец, не существует известного лечения; хотя некоторые пациенты выздоравливают либо «спонтанно», либо после лечения, многие пациенты никогда не выздоравливают. Стремясь улучшить наше понимание алкоголизма и разработать более эффективные программы профилактики и лечения, исследователи алкоголя изучают развитие и течение заболевания у людей разного возраста.
Для изучения алкоголизма и его характеристик можно использовать несколько различных методологических подходов, включая поперечные и продольные исследования. В перекрестных исследованиях изучается большое количество субъектов различного возраста и социального происхождения, представляющих население в целом. Лонгитюдные исследования, напротив, обычно включают меньшие и менее репрезентативные выборки, но за субъектами наблюдают в течение более длительных периодов (например, до 50 лет) и повторно обследуют. Таким образом, хотя общая выборка может быть необъективной, прогресс заболевания у каждого человека можно документировать более подробно.
Исследования алкоголя также различаются в зависимости от того, оцениваются ли субъекты ретроспективно или проспективно. В ретроспективных исследованиях исследователи выбирают субъектов с конкретным расстройством (например, алкоголизмом) и, используя интервью, медицинские записи и другие источники информации, пытаются определить факторы, которые способствовали развитию заболевания. И наоборот, субъекты проспективных исследований в начале исследования не болеют; соответственно, у некоторых субъектов разовьется исследуемое расстройство, а у других – нет. Такой подход позволяет исследователям анализировать преморбидные характеристики обеих групп испытуемых.
В большинстве анализов развития и течения алкоголизма использовался поперечный ретроспективный метод: исследователи набирали алкоголиков (например, из лечебных учреждений) и устанавливали их историю употребления алкоголя. Однако этот подход не всегда может дать надежные результаты, поскольку алкоголизм — это хроническое заболевание, тяжесть и проявления которого со временем меняются. Следовательно, хроническое употребление алкоголя может постепенно изменить личность алкоголика. Более того, чувство вины, неправильное приписывание и течение времени могут привести к непреднамеренному искажению характеристик алкоголика до начала заболевания. Таким образом, лонгитюдные проспективные исследования лучше подходят для анализа развития алкоголизма, определения преморбидных состояний субъектов и мониторинга изменений, вызванных алкоголем.
В этой статье суммируются результаты двух продольных проспективных исследований (в настоящее время координируемых Гарвардской медицинской школой), в которых наблюдались две группы мужчин примерно с 1940 года по настоящее время (Vaillant 1995). Объединив эти данные с результатами других исследований, полученных за многие годы, эта статья пытается дать некоторые ответы на следующие вопросы:
Большинство результатов, обсуждаемых в этой статье, были получены на примере двух групп мужчин, называемых выборкой «Колледж» и выборкой «Центральный город», которых более 50 лет изучали исследователи Службы здравоохранения Гарвардского университета. (Если не указано иное, эти результаты обобщены в Vaillant 1995.) Ни одно из двух текущих исследований не было сосредоточено исключительно на злоупотреблении алкоголем и другими наркотиками.
Первоначальной целью исследования было изучение развития «здоровых» студентов колледжа, тогда как выборка из Core City первоначально служила контрольной группой при исследовании несовершеннолетних правонарушителей. Однако, поскольку в обоих исследованиях использовался междисциплинарный и комплексный подход, они также предоставляют информацию о развитии алкоголизма и связанных с ним расстройств. Более того, хотя ни одна из выборок не является репрезентативной для населения в целом (т. е. они включают только мужчин европеоидной расы и в основном представляют две крайности на социально-экономической шкале), объединенные данные дают некоторое представление о различных факторах, способствующих естественному развитию алкоголизма.
268 участников выборки колледжа были набраны из второкурсников Гарвардского университета в период с 1939 по 1944 год и представляли около 7 процентов каждого класса. В то время как 10 процентов выборки были выбраны случайным образом, остальные 90 процентов соответствовали критерию отбора как «здоровые» студенты (т. е., успешные в учебе и не испытывающие никаких медицинских или психологических проблем). Из-за этого критерия отбора выборка колледжа обычно включала социально-экономически привилегированных мужчин, которые, вероятно, вели успешную, «удовлетворительную» жизнь. В среднем они получили 18-летнее образование.
В начале исследования психиатр подробно опросил каждого участника, чтобы определить его семейное происхождение, карьерный план и ценности. Затем социальный работник опросил каждого субъекта, чтобы установить его социальную историю. Посещая родителей каждого субъекта, социальный работник также получал информацию о детском развитии субъекта и собирал семейную историю (включающую информацию о бабушках и дедушках, тетях, дядях и двоюродных братьях) психических и физических заболеваний, включая алкоголизм. Наконец, каждый участник исследования прошел тщательное физическое обследование, несколько физиологических тестов и несколько психологических тестов для измерения интеллекта.
После окончания колледжа мужчины получали обширные анкеты ежегодно до 1955 года и с тех пор каждые два года. Эти анкеты касались здоровья, семейного положения, занятости, привычек (например, употребления алкоголя, курения и занятий спортом) и политических взглядов. Здоровье каждого субъекта также оценивалось путем полного медицинского осмотра каждые 5 лет в возрасте от 45 до 70 лет. Все мужчины были повторно опрошены в 1951 году. Кроме того, 50 процентов были повторно опрошены примерно в 47 лет, а остальные 50 процентов — примерно в 55 лет. все мужчины с подозрением на проблемы с алкоголем были повторно опрошены в период с 1971 по 1976 год.
456 мужчин из выборки Core City были отобраны в период с 1940 по 1944 год в возрасте от 11 до 16 лет из городских школ Бостона в качестве контрольной группы для выборки несовершеннолетних правонарушителей (т. е. они были сопоставлены с правонарушителями по возрасту, уровню интеллекта). , уровень преступности в районе и этническая принадлежность). Участники в основном принадлежали к низшим социальным классам и имели в среднем всего 11 лет образования. Кроме того, жители Центрального города имели разное этническое происхождение, а 61 процент их родителей были иммигрантами.
Как и в выборке колледжа, предметы Core City изучали врачи, психологи, психиатры и социальные работники. Первоначальная оценка включала интервью с мальчиками, их семьями и школами, а также анализ информации из государственных архивов (например, через систему уголовного правосудия, социальные службы и службы психического здоровья). На основании этой информации следователи задокументировали семейные истории преступности, психического здоровья и алкоголизма испытуемых на протяжении трех поколений. Участники Core City впоследствии были повторно опрошены в возрасте 25, 31 и 47 лет; И снова параллельный поиск проводился в публичных записях и данных агентств психического здоровья, больниц и правоохранительных органов. Начиная с 1974 года, мужчины проходили анкетирование каждые 2 года и медицинский осмотр каждые 5 лет.
Прежде чем рассматривать, как развивается алкоголизм, необходимо сначала определить, что такое алкоголизм. Для целей данной статьи термин «алкоголизм» включает в себя два диагноза: злоупотребление алкоголем и алкогольная зависимость. Эти диагнозы были установлены в соответствии с критериями Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам, третье издание (DSM–III) (Американская психиатрическая ассоциация, 1980). Оба определения подразумевают, что алкоголизм не характеризуется каким-то одним специфическим признаком, а требует объединения нескольких симптомов, связанных с алкоголем. Например, участники исследования, у которых была диагностирована алкогольная зависимость в соответствии с критериями DSM–III, как правило, также испытывали как минимум 8 из 16 проблем, связанных с алкоголем, перечисленных в Шкале проблем с употреблением алкоголя (PDS)1, еще одном инструменте, используемом для определения алкоголизма. Таким образом, алкоголизм можно рассматривать как один из концов континуума алкогольного поведения, варьирующегося от употребления алкоголя в обществе до тяжелой зависимости.
Один важный вопрос, которым задаются исследователи алкоголя, сосредоточен на механизмах, лежащих в основе развития алкоголизма (т. е. на этиологии): является ли алкоголизм независимым расстройством, которое может привести к психическим симптомам, или же это симптом или следствие основного психического расстройства (например, депрессии, социопатия или невроз)? Проспективные лонгитюдные исследования особенно хорошо подходят для решения этого вопроса, поскольку они начинают наблюдение за субъектами до возникновения расстройства. Таким образом, проспективные исследования позволяют исследователям установить временной порядок возникновения двух заболеваний (например, алкоголизма и депрессии). Другие направления исследований изучают факторы риска алкоголизма, существующие в раннем возрасте и которые могут помочь выявить людей, которые могут стать алкоголиками. Исследования Службы здравоохранения Гарвардского университета сосредоточились на четырех таких потенциальных факторах влияния: социопатия (т. е. антисоциальное расстройство личности), культурные факторы (например, этническое происхождение субъекта), генетические факторы и среда детства.